在阿斯旺大坝南面的尼罗河中有一座小岛，岛上有一座神庙那就是菲莱神庙，菲莱神庙是现在保存最好的古埃及托勒密王朝庙宇之一，这是为古埃及神话中司掌生育和繁衍的女神艾西斯而建，它供奉着充满母性光辉的生育女神艾西斯，古埃及的圣母玛利亚。这是一座因辉煌而奇特的建筑、宏伟而生动的石雕及石壁浮雕上的神话故事而闻名于世。

菲莱岛在阿斯旺以南15公里，岛长450米，宽150米。1962年建设阿斯旺大坝时，菲莱岛被淹没，同时这座被称为“古埃及国王宝座上的明珠”的古神庙也将消失。埃及政府在联合国教科文组织的协助下决定将岛上的古迹转移到菲莱岛以北500米的艾格里卡岛上从重新建，还其原来面目。于是45000块石块被切割重新打捞上岸，完全复原成今天这般模样。除了位置变化，其它都完好如初。

艾西斯女神是古埃及文化中最重要的女神，她的职司很多，有王权的赋予者和保护者、冥界王后、太阳女神、水神、大地女神、谷物女神、星宿女神和艺术女神等，对整个政教合一的埃及产生了不可磨灭的影响。

菲莱神庙起源于一段凄美的爱情故事，相传伟大的太阳神派遣的使者奥西里斯与他的妻子艾西斯掌管古埃及这片土地，在他们的统治下，这个古老的王国一片欣欣向荣。然而奥西里斯的弟弟塞特却由于嫉妒杀害了其兄。并将奥西里斯剁成10多块，分散到埃及各处，自己当上了国王。

艾西斯闻听丈夫的死讯后开始在全埃及寻找，艾希斯女神在神灵的帮助下，获得了一对翅膀，飞遍古埃及全境找全了丈夫的尸体，并用真心和眼泪使丈夫复活，并有了他们的儿子神鹰荷鲁斯。同时艾西斯也成为阴间决定死者能否复活的审判官。

为了纪念这段凄美的故事，公元前4世纪至公元前3世纪，托勒密二世费拉弗斯在古法老神庙的废墟上，修建了这座神庙，称为艾西斯神庙。

艾西斯神是圣母的原型，她所激起的崇拜为后来圣母玛丽亚的出现铺平了道路。她就像一位充满爱而坚强的母亲，艾西斯哺育荷鲁斯的形象也毫无疑问地激发了许多圣母与圣婴画像的灵感。对她的崇拜从古王国时期一直持续到托勒密王朝，直至在希腊，罗马时代达到了颠峰的状态，基督教进入埃及后，她的崇拜又被基督信徒接受，在菲莱岛上的艾西斯神庙是基督教占领古埃及后，是古埃及神庙中最后一个被关闭的。