琉球群岛
太平洋与东海间的群岛
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历史版本
琉球群岛（日语：りゅうきゅうれっとう ，英语：Ryukyu islands），又称“南西诸岛”，为太平洋西部的一系列岛屿群，呈弧状分布在中国台湾岛东北与日本大隅诸岛西南之间，东北隔吐噶喇海峡与日本大隅诸岛相望，西南隔冲绳海槽与中国台湾岛、钓鱼列岛相望，东邻太平洋（菲律宾海），西邻中国东海；[1][3][6]由吐噶喇列岛、奄美诸岛、琉球诸岛、大东诸岛和先岛诸岛五个岛群构成，共有224个面积超 过0.01平方千米的岛礁，陆地面积为2265平方千米。[1][6]琉球群岛除吐噶喇群岛、奄美群岛属日本鹿儿岛县管辖外，其余岛屿属于冲绳县管辖，最大城市为那霸市。[8]截至2020年底，琉球群岛总人口约为150.09万人。[20][21]
从地质构造来看，琉球群岛位于板块交界处的海底山脉“琉球弧”的脊背之上，琉球弧的形成起源于古代太平洋板块向古代亚洲板块的俯冲运动。群岛从成因上看可分为大陆岛、火山岛、珊瑚岛三类，主要基底为琉球石灰岩，属于多孔岩石；[6][22]地形多样，以山地、丘陵、阶地、低地为主，其中东海一侧岛屿多山地，太平洋一侧岛屿地势较低；[1][6]整体气候为亚热带湿润气候，西南部分岛屿表现出热带雨林气候的特征，由于四面环海，受黑潮影响较大，全年温和湿润，夏季多台风；[6][7]岛屿上河流短小湍急，水流经常在短时间内因降雨而迅速变化，[23]主要河流有浦内川、[24][25]比谢川等。[26]琉球群岛位处古北界生物区与东洋界生物区的交汇处，[27]特有物种率高达58%，[28]共有97种保护动物；[6]森林资源丰富，天然林覆盖面占 群岛总面积的85%，矿产资源仅限于硫磺等，天然气储量较为丰富。[6]
琉球群岛人类活动历史悠久，最早可追溯到石器时代山下町洞人和港川人。10世纪至12世纪左右，琉球群岛上开始出现了早期国家。明朝时，琉球王国与中国古代王朝建立朝贡关系，直至清朝末年，持续了五百余年时间，在这段时间当中，中琉之间封贡制度下的朝贡贸易、文化交流和人员往来十分频繁。17世纪初，日本德川幕府通过武装侵略将琉球王国纳入其统治范围，琉球进入“一国两属”时期。日本明治维新之后，1871年将琉球国正式纳入日本版图。太平洋战争期间，琉球群岛成为唯一被盟军攻占的日本领土。[29]冷战时期，美国出于遏制中、苏的战略考虑开始扶持日本。1952年2月10日，美国将吐噶喇列岛“归还”给日本。1953年12月25日，美国又将奄美诸岛“归还”给日本。1972年5月15日，美国将琉球群岛的施政权“归还”给日本。日本恢复了对琉球群岛的统治，冲绳县再次成立。[2][30]但美军仍驻扎在琉球群岛冲绳县，并建立了海军及空军基地。[31]